SOCIETY & TREND 최종수정: 2024.05.22 | ISSUEKR

핵심 타임라인

대한민국 특유의 문화였던 빠른 년생이 사라진 지 어느덧 15년이 넘었습니다. 많은 이들이 단순히 빠른 년생이 폐지되었다고 알고 있지만, 엄밀히 말하면 이는 법적 나이 제도의 폐지가 아닌 초·중등교육법 개정에 따른 학제 기준의 변경이었습니다. 과거 3월부터 다음 해 2월까지를 한 학년으로 묶던 방식에서 1월부터 12월까지 출생자를 한 학년으로 묶는 방식으로 정비되면서, 빠른 년생이라는 개념이 자연스럽게 소멸하게 된 것입니다.

사실 외국에도 입학 시점에 따른 나이 차이는 존재합니다. 하지만 한국에서 빠른 년생이 유독 화제가 되었던 이유는 학년 중심의 사회 구조와 엄격한 서열 문화가 결합되었기 때문입니다.

• • 서열의 모순: 같은 학년인데 형이라 불러야 하는 상황과, 같은 나이인데 반말을 못 하는 상황이 충돌하며 이른바 족보가 꼬이는 현상이 빈번했습니다.
• • 발달 격차: 성장기 아이들에게 1년의 차이는 체격과 인지 발달에서 큰 차이를 만듭니다. 이를 표준화하여 형평성을 높이려는 행정적 판단이 컸습니다.
• • 글로벌 스탠다드: OECD 국가들의 학제 기준에 맞춰 행정 효율성을 높이려는 목적도 있었습니다.

💡 만 나이 통일, 빠른 년생은 이제 안녕?

2023년 시행된 만 나이 통일법으로 나이 계산법은 하나로 합쳐졌습니다. 하지만 현실적으로 학교 학년제와 출생 연도 중심의 친구 관계 문화는 여전히 견고합니다. 즉, 새로운 빠른 년생이 생길 가능성은 제도적으로 차단되었으나, 이미 사회에 진출한 2002년 이전 세대들의 족보 전쟁(?)은 당분간 지속될 전망입니다.

제도가 바뀐 지금도 조기 입학이나 입학 유예는 가능합니다. 하지만 과거처럼 집단적인 현상이 아니라 부모의 선택에 따른 극히 예외적인 케이스로 남게 되었습니다. 이제는 나이보다 아이의 준비도와 발달 상태를 최우선으로 고려하는 문화가 정착된 것입니다.

이슈케이알

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