SCIENCE & HEALTH REPORT
다크초콜릿 속 테오브로민 수치, 생물학적 노화 지표와 유의미한 연관성 확인
영국 킹스 칼리지 런던 연구팀 발표… 후성유전학적 시계(GrimAge) 분석을 통해 초콜릿 대사물질의 잠재적 항노화 가능성 제시
대규모 코호트 분석 결과
최근 학술지 Aging에 발표된 연구에 따르면, 다크초콜릿의 주요 성분인 테오브로민(Theobromine)의 혈중 농도가 높을수록 생물학적 나이를 측정하는 후성유전학적 지표가 더 느린 방향으로 관찰되는 상관관계가 밝혀졌습니다.
이번 연구는 영국의 TwinsUK(509명)와 독일의 KORA(1,160명) 코호트를 포함하여 총 1,669명을 대상으로 진행되었으며, 테오브로민 성분이 노화 관련 지표에 미치는 영향을 정밀 분석했습니다.
주요 분석 지표
- GrimAge (그림에이지) 혈중 테오브로민 수치가 높을수록 실제 나이 대비 생물학적 노화 속도가 느린 연관성을 보임
- DNAmTL (메틸화 기반 텔로미어 추정) 세포 수명 지표인 텔로미어 길이의 추정치에서 더 유리한 수치가 관찰됨
“이번 발견은 다크초콜릿 대사물질인 테오브로민과 후성유전학적 노화 지표 사이의 긍정적인 상관관계를 확인한 것으로, 향후 건강한 노화 조절 기전을 연구하는 데 중요한 단서를 제공할 것입니다.”
– 조르다나 벨(Jordana Bell) 교수, 킹스 칼리지 런던 연구팀 –
과학적인 섭취 가이드
연구 결과는 테오브로민 수치와 노화 지표 간의 연관성(Association)을 보여주는 것으로, 특정 식품의 과도한 섭취가 노화를 직접적으로 되돌린다는 인과관계로 확대 해석하기에는 주의가 필요합니다.
해외 주요 과학 매체인 SciTechDaily(미국) 등은 전문가들의 견해를 인용해 다음과 같은 건강한 습관을 권장합니다.
💡 Daily Tips
- 카카오 함량 70% 이상의 다크초콜릿 선택
- 하루 1온스(약 28g) 내외의 소량 섭취 권장
- 당분과 지방 함량이 높은 밀크초콜릿은 제외
- 커피의 카페인과는 독립적인 테오브로민 특유의 이점
